Recensione – Dr. Mario World

Mario si avventura (di nuovo) nel mondo dei giochi mobile, e questa volta lo fa con il suo camice bianco.
Dr. Mario World è stato sviluppato da Nintendo in collaborazione con l’azienda giapponese LINE, conosciuta in madrepatria per il suo servizio di messaggistica rapida, e la sudcoreana NHN, già navigata nel campo dei giochi mobile, ed è stato reso disponibile al download per dispositivi iOS e Android il 9 luglio. Scopriamo insieme se Mario, in veste di dottore, ha fatto buona figura nel campo mobile.

L'invasione dei virus

Iniziamo a parlare di ciò che notiamo al primo istante di gioco: grafica pulita, bella e colorata, come si addice ai giochi Nintendo. La modalità Avventura inizia con un piccolo tutorial sulle meccaniche storiche di Dr. Mario, il puzzle con il sistema di capsule e virus che conosciamo fin dai tempi del NES. Il tutorial è semplice e ben guidato, adatto anche ai più piccoli. Da questo tutorial notiamo appunto i controlli semplici, intuitivi e molto reattivi. Il gameplay è il solito: abbiamo i virus colorati su schermo, e attraverso capsule degli stessi colori dei virus andremo ad allinearli e a fare combinazioni di tre o più blocchi (virus o capsula) colorati. In questo caso, basta toccare la capsula per ruotarla e spostarla lungo il corso del livello, che questa volta non è dall’alto verso il basso ma dal basso verso l’alto, per meglio adattarsi ai controlli di uno smartphone.

Questo tipo di gameplay è quello che troviamo anche nella modalità Sterminavirus di Dr. Mario & Sterminavirus per WiiWare, leggermente ritoccato per renderlo più accessibile agli utenti su smartphone. Ma il gameplay da solo non basta, e infatti il gioco presenta diverse novità per adattarsi ed entrare appieno nel mondo (già ben affollato) dei giochi puzzle su smartphone e tablet.

Un altro (lungo) tutorial di ben 20 livelli abbastanza facili ci mostra ulteriormente l’ossatura del gioco: c’è un sistema a vite (infinite nel tutorial), le capsule per risolvere il livello sono limitate, dopo un numero di combinazioni si crea la Capsula Arcobaleno che può accoppiarsi a qualsiasi colore, c’è una barra abilità che si riempie con combinazioni o con oggetti trovati nel livello, e oggetti bonus come capsule bonus a fine livello, martelli per rompere i blocchi, un oggetto che cancella tutte le capsule su schermo e così via.
Il limite delle capsule può risultare stretto quando non si conosce la strategia per superare un livello o quando si fanno degli errori. A ciò si può rimediare spendendo ulteriori vite a disposizione o utilizzando gli oggetti bonus.

Dottori e Assistenti al vostro servizio!

Dopo il tutorial, se non vi siete ancora scoraggiati e siete intenzionati a continuare a vedere cosa ha da offrire Dr. Mario World, si apriranno a voi varie modalità.

Innanzitutto si dispone di una squadra composta da un Dottore (all’inizio viene data la scelta di uno fra Mario, Peach e Bowser, ma molti altri sono sbloccabili nel corso del gioco) e due Assistenti, specie nemiche già ben note, come ad esempio Goomba o la Pianta Piranha.

I Dottori e gli Assistenti possono essere “pescati” in un gacha (termine che deriva dalle cosiddette “Gachapon”, nome giapponese per indicare le macchinette in cui un dato credito permette l’estrazione di un contenuto premio, non in denaro, di rarità più o meno elevata). È possibile pescare nel gacha in diversi modi. Si possono usare 4000 monete, le quali possono essere guadagnate finendo i livelli, completando le “ricette del dottore” (missioni giornaliere), finendo il livello sopra il quale si trova un Blocco ?, oppure si possono raccogliere sulla mappa del mondo, una alla volta. Per racimolare 4000 monete sono necessari 27 livelli completati a 3 stelle (ogni stella guadagnata fornisce al giocatore 50 monete), se non contiamo le (poche) monete extra, il che significa che pur giocando molto di frequente, si andrà a pescare veramente poche volte. A meno che non si usino soldi veri per comprare i diamanti. I diamanti sono la valuta a pagamento del gioco, e se ne spendono 40 per una pescata: comprarne 20 costa 2,29 € (!), il che implica che, potenzialmente, una pescata costa 4,58 € (!!). Un gacha parecchio dispendioso e ingiusto, considerando che in esso non è garantita l’estrazione di un Dottore, in quanto è possibile trovare anche (e soprattutto, considerando la loro rarità più bassa) Assistenti.

Chi è il miglior dottore?

Un’altra modalità degna di nota è la modalità Duello: essa vi permette di sfidare in tempo reale un amico o una persona a caso nel mondo. Questa modalità presenta lo stesso gameplay a due giocatori che ritroviamo in Dr. Mario & Sterminavirus: a suon di combinazioni di virus e capsule si va a riempire il campo avversario di ulteriori virus, con lo scopo di ostacolare l’altro giocatore e fargli superare una certa soglia, oltre la quale è Game Over.
Nella modalità Duello sarà importante la combinazione fra Dottore e Assistenti: certe abilità possono tornare molto utili. Pur non essendoci molta scelta all’inizio, più si va avanti e più si ottengono strumenti per essere competitivi, anche se ciò potrebbe richiedere molto tempo e molto impegno da parte del giocatore.

Fra le altre funzioni troviamo la possibilità di aggiungere i vostri amici, come in tutti i giochi mobile, attraverso account Nintendo e Facebook. Gli amici vi permetteranno di avere cuori in più per portare avanti la vostra Modalità Avventura, o di sfidarvi attraverso la Modalità Duello.

Ma ne vale la pena?

La fatidica domanda è la seguente: Dr. Mario World è un gioco che vale il vostro tempo, e soprattutto, i vostri soldi?

La risposta non è così semplice da dare. Se da una parte il gameplay di Dr. Mario è sempre lo stesso solidissimo puzzle game che abbiamo conosciuto nel corso degli anni, dall’altra fa un ingresso difficile nel mondo dei giochi mobile, vista l’enorme competitività del settore. A proposito di competitività, Dr. Mario World fatica a distinguersi dalla massa proprio per l’estrema somiglianza, in molte sue meccaniche, al ben più noto puzzle game Candy Crush. La mappa del mondo con la stessa struttura, il sistema a vite per giocare, il sistema di valutazione da 1 a 3 stelle in base a quanto hai giocato bene il livello, il numero di capsule limitate, oggetti come la bomba o il martello (a pagamento o in regalo)… Purtroppo, questo lo ritroviamo tutto nella Modalità Avventura, che pur avendo un gameplay solido (anche se preso da giochi precedenti), ha una struttura per niente originale e letteralmente già vista. Un sistema che, per carità, funziona, ma funziona perchè è stato quasi totalmente copiato da un gioco ben più noto. Il giocatore è portato a pensare che la Modalità Avventura sia nient’altro che il “Candy Crush di Mario”.
La Modalità Duello permette un po’ di sano divertimento con gli amici, un sistema di livelli e piazzamenti online in base alle vittorie, ma che non è niente che la serie non abbia già fatto.
Il sistema di pesca dei personaggi è costoso e può essere frustrante se il giocatore decide di spendere soldi, in quanto non ci sono garanzie su ciò che si può ottenere e ogni Dottore o Assistente può essere ottenuto più di una volta, andando quindi incontro al rischio di doppioni (che alzano sì l’abilità del personaggio, ma diventa un attimo più fastidioso se si usano soldi veri o se si è fatta molta fatica per guadagnare quelle monete nel gioco). Essendo il periodo di lancio, non è da escludere che in futuro ci siano rivisitazioni del sistema di pesca, aumento delle percentuali per personaggi precisi o addirittura nuovi personaggi. Ma al momento del lancio, questo è quello che il gioco ha da offrire. Per non parlare poi di come le microtransazioni del gioco siano mostrate molto spesso, mettendo molte cose che si possono acquistare con diamanti, valuta ottenuta molto raramente senza spendere soldi. Se date questo gioco in mano a un bambino, è consigliabile bloccare gli acquisti.

Volendo rispondere alla domanda di prima, sul valore effettivo di Dr. Mario World: si tratta di un gioco con un bel gameplay, anche se ripreso da capitoli precedenti, e che ha una struttura e un sistema di gacha che non lo rendono veramente divertente, che sanno di già visto e che non lo aiutano a distinguersi e a spiccare nell’enorme mondo dei puzzle game su smartphone e tablet.
Personalmente non ci spenderei soldi fino a quando il costo della pesca o dei diamanti non verrà abbassato almeno della metà. Per adesso, non ne vale la pena. Ma si spera per il futuro.